שמורת נחל מערות מעגלי

איזור מערב הכרמל, מפה 4 - הכרמל

אורך המסלול כ - 3.5 ק"מ
סימון כחול 4271, ירוק 4272, שביל ישראל

תאור כללי
תחילת המסלול וסיומו בחניון נחל מערות שבו נמצא גם אתר מערות האתר הקדמון, נ.צ. 1470-2307. המסלול עולה במתינות רבה בכיוון מזרח לאורך אפיקו הרחב של נחל מערות וחולף ליד מערת חרוב. לאחר כ 1.4 ק"מ מטפס המסלול דרומה אל גב שלוחה וממנה יורד לאורך השלוחה בכיוון מערב מתחבר לשביל ישראל או ירוק 4272 וחוזר צפונה לחניון נחל מערות. המסלול חשוף לשמש ברובו ולאורכו צמחית חורש נמוכה ושרידי חורש (אורנים) שהיה בפיסגה ונשרף. בתחילת המסלול מספר מערות קרסטיות ובהן ממצאים פרה היסטוריים. במצוקים שבתחילת המסלול מקננים בזים ועיטים ומצויים בהם שפני סלע. בירידה מערבה תצפית מרהיבה על מישור החוף. מסלול חשוף.

סיכום דגשים והמלצות
מסלול ברמת קושי בינוני המשלב נוף הררי אופייני לכרמל, מערות קרסטיות פרה היסטורית, צמחיה מרהיבה (בעונות הפריחה) ונוף מרהיב של מישור החוף הצפוני והים התיכון.

נוף, טבע ונקודות חן
המערות הקרסטיות - פרה היסטורית - שנקראות התנור, הנחל והגדי. תצפית נוף מרהיבה מערבה וצמחיה נמוכה מרהיבה (בעונת הפריחה). החי במסלול כמו עיטים, בזים ושפני סלע.

עונות מומלצות לטיול
כל השנה בדגש על עונת הפריחה ולמעט ימי עומס חום כבד.

המלצות למקומות הורדה ואיסוף מטיילים
הורדה ואיסוף בחניון מעל נחל מערות שבצדו המזרחי של כביש 4 בין עין כרמל לגבע כרמל. המסלול מעגלי. נ.צ. 1470-2307.

משך הליכה, המלצה לעיתוי אחרון לכניסה
כ - 3 שעות. עיתוי אחרון לכניסה כ- 4 שעות לפני חשכה.

מקומות מתאימים להפסקה חניה/חניון
המערות שבתחילת המסלול ומספר פינות מוצלות לאורך הירידה מערבה.

שלוט והכוונה במסלול
המסלול מסומן בכחול לכל אורכו. בגב הרכס, נפגש המסלול מדרום עם מסלול אדום (4273) לגבעת שלוחית ולקראת סיומו, במישור נפגש עם שביל ישראל, מסלול ירוק (4272) הפונה דרומה למצפה עופר. ראה תאור מסלול "מצפה עופר - חניון נחל המערות".

קליטה וקשר
תקין.

דרכי פינוי(רכוב, רגלי)
רכוב - לכל אורכו של הקטע הראשון (לאורך נחל מערות קיימת דרך עפר) ובהמשך, רגלי לחניון נחל מערות.

נקודות מילוי מים
חניון נחל מערות.​