16.1.2017
התוכנית החדשה נולדה בעקבות המלצות וועדת ביטון, והיא תתמקד בסיפורם של היהודים בארצות האסלאם
אירוע השקת התוכנית התקיים בהשתתפות שר החינוך נפתלי בנט ויו"ר ועדת ביטון, המשורר וחתן פרס ישראל ארז ביטון. 
החינוכית השיקה באירוע חגיגי את "חדשות מהעבר – יהדות המזרח" – תוכנית חדשה שתעלה על נס את הצד הפחות מסופר של המעשה הציוני. התוכנית נולדה מיוזמה של שר החינוך בנט ובעקבות המלצות וועדת ביטון. מלבד מנחי התוכנית, עידן אלתרמן ומירי נבו, יגיעו להשקה גם שר החינוך בנט ומי שעמד בראש הוועדה לשילוב תכנים מיהדות המזרח במערכת החינוך, ארז ביטון.
"חדשות מהעבר – יהדות המזרח", תתמקד, כאמור, בסיפורם של היהודים בארצות האסלאם. מהימים בהם היו קהילות יהודיות מפוארות בכל מדינה ערבית, ימי השלווה והשגשוג, דרך הפרעות הקשות ועד לניצני הציונות, העלייה לארץ ישראל והקליטה בה. הפרקים יציגו אושיות בולטות ובהן גיבורת התרבות, זוהרה אלפסייה, הזמרת האגדית ממרוקו; הספורטאי אלפרד נקש, אלוף העולם בשחייה שכנגד כל הסיכויים שרד את התופת הנאצית וחזר להתחרות במשחקים האולימפיים; דמויותיהם המרתקות של מבשרי הציונות, הרב ביבאס והרב יהודה אלקלעי.
אך התוכנית לא צפויה לעסוק רק בהישגים ובגיבורים אלא לגעת גם בנושאים נפיצים, העולים פעם אחר פעם לסדר היום הלאומי, כמו קליטת יהודי המזרח במדינת ישראל ותעלומת חטיפתם של ילדי תימן - פצע אשר טרם הגליד ושנדמה שבכל פעם נפתח מחדש.
בחינוכית מדגישים כי אחת ממטרותיה העיקריות של התוכנית הינה הנגשת ההיסטוריה של יהדות המזרח לקהל הרחב.
שר החינוך, נפתלי בנט: ״עשרות שנים אנחנו מספרים חצי סיפור. חצי מהעם נעדר מהסיפור הישראלי-יהודי-ציוני שלנו, הקמתי את ועדת ביטון כדי לשנות זאת. לכן 'חדשות מהעבר' של העם היהודי בארצות האיסלאם היא הדבר הכי נכון לעתיד של הילדים שלנו. בעזרת החינוכית נכיר לילדי ישראל את היהדות המופלאה שלא היו זוכים להכיר במסגרת מערכת החינוך הישראלית״.
מנכ"ל החינוכית, אלדד קובלנץ: "מדובר בהוכחה נוספת לחשיבותו ונחיצותו של שידור ציבורי חזק בישראל. שידור שאינו נרתע מעיסוק בסוגיות חברתיות ושמשמש פה לכלל הקבוצות בחברה הישראלית".